Infecciones de oído en perros (otitis externa)

La infección del conducto auditivo externo (infección del oído externo) se denomina otitis externa y es uno de los tipos de infección más comunes en perros. Algunas razas, en particular aquellas con orejas grandes, caídas o peludas (p. ej., cocker spaniels, caniches miniatura y pastores ingleses viejos), son más propensas a las infecciones de oído, pero pueden presentarse en cualquier raza.

¿Cuáles son los signos clínicos de una infección de oído?

Las infecciones de oído son dolorosas. Muchos perros sacuden la cabeza y se rascan las orejas para aliviar la molestia. Las orejas suelen enrojecerse e inflamarse, y desprenden un olor desagradable. Es común que presenten secreción negra o amarillenta.

En los casos crónicos, las orejas pueden aparecer costrosas o engrosadas y los canales auditivos a menudo se estrechan (estenóticos) debido a la inflamación crónica.

¿No suelen indicar estos signos la presencia de ácaros del oído?

Los ácaros del oído pueden causar varios síntomas, como secreción negra, rascando y sacudidendo la cabeza. Sin embargo, las infecciones por ácaros del oído son más comunes en cachorros y gatitos.

Los perros adultos pueden contraer ocasionalmente ácaros del oído de cachorros o gatos infectados. Estos ácaros crean un ambiente en el canal auditivo que a menudo provoca una infección bacteriana o fúngica secundaria.

Dado que los síntomas son similares y generalmente significan una infección, ¿por qué no puedo conseguir algún medicamento para el oído?

Existen varios tipos de bacterias y al menos un tipo de hongo que comúnmente causan infecciones de oído. Conociendo el tipo de infección puede orientar mejor la elección del tratamiento más eficaz . En ocasiones, el problema reside en un cuerpo extraño, un pólipo o un tumor; el tratamiento farmacológico por sí solo no resolverá estos problemas. Es necesario examinar a su perro para garantizar que el tímpano esté intacto.

La administración de ciertos medicamentos puede provocar pérdida auditiva si se rompe el tímpano. Una ruptura solo se puede detectar mediante un examen completo del oído realizado por el veterinario.

¿Cómo se diagnostican las infecciones de oído?

Primero, se examina el conducto auditivo externo con un otoscopio, un instrumento que proporciona aumento y luz. Este examen permite al veterinario determinar si el tímpano está intacto y si hay algún cuerpo extraño en el conducto. Si su perro presenta un dolor extremo y se niega a someterse al examen, podría ser necesario sedarlo o anestesiarlo para una revisión exhaustiva.

El siguiente paso es examinar una muestra del conducto auditivo externo al microscopio para determinar el tipo de microorganismo causante de la infección. El examen microscópico es esencial para ayudar al veterinario a elegir el medicamento adecuado para tratar la inflamación del conducto auditivo externo. El cultivo y las pruebas de sensibilidad se utilizan a menudo en infecciones de oído graves o crónicas para garantizar que el perro reciba el medicamiento adecuado.

¿Cómo se tratan las infecciones de oído?

Los resultados de la otoscopia y el microscopio suelen determinar el diagnóstico y el tratamiento. Si hay un cuerpo extraño, un tapón de cera o un parásito alojado en el conducto auditivo externo, se extraerá. Algunos perros deben ser sedados para esto o para permitir un lavado y limpieza completa del oído. Muchos perros presentan más de un tipo de infección (por ejemplo, bacterias y hongos, o dos tipos de bacterias). Esta situación suele requerir el uso de varios medicamentos o un medicamento de amplio espectro. Consulte el folleto "Aplicación de gotas óticas en perros" para obtener una guía paso a paso sobre cómo administrar medicamentos para los oídos a su perro.

"Muchos perros con infecciones de oído crónicas o recurrentes tienen alergias; son un componente de las infecciones de oído en hasta el 43% de los casos".

Una parte importante de la evaluación del paciente es identificar una enfermedad subyacente. Muchos perros con infecciones de oído crónicas o recurrentes presentan alergias; estas son un componente de las infecciones de oído en hasta el 43 % de los casos. Además, las infecciones de oído se presentan en el 65-80 % de los perros con alergias alimentarias subyacentes. Si su veterinario sospecha una alergia alimentaria, podría recomendar una dieta de eliminación para comprobar si rompe el ciclo de infección recurrente; esto implica alimentar a su perro con una dieta que contenga un tipo de proteína al que no haya estado expuesto. El sistema inmunitario no reconocerá ni reaccionará a la nueva proteína, lo que podría reducir los síntomas de su perro.

Otras enfermedades subyacentes que pueden provocar infecciones de oído recurrentes incluyen problemas hormonales como el hipotiroidismo. En cualquier caso, si se sospecha una enfermedad subyacente, es fundamental diagnosticarla y tratarla; de lo contrario, su perro seguirá teniendo problemas de oído.

El cierre del conducto auditivo externo es otra consecuencia de una infección crónica del oído. Esto se conoce como hiperplasia o estenosis. Si el conducto auditivo externo está inflamado, es difícil o imposible que los medicamentos penetren en el conducto auditivo externo. En algunos perros, los antiinflamatorios pueden reducir el tejido inflamado y abrir el conducto auditivo externo. La mayoría de los casos de hiperplasia requieren cirugía.

¿Cuál es el objetivo de la cirugía del canal auditivo?

Se utilizan varios procedimientos quirúrgicos para tratar este problema. La cirugía más común se denomina resección lateral del oído. El objetivo de la cirugía es extirpar la parte vertical del conducto auditivo externo y eliminar el tejido inflamado del conducto auditivo externo. Extirpar el conducto auditivo externo es relativamente fácil, pero extraer grandes cantidades de tejido del conducto auditivo externo es más complicado. En algunos casos, es necesario extirpar todo el conducto auditivo externo (ablación total del conducto auditivo externo), lo que puede provocar una pérdida auditiva permanente. Consulte el folleto "Ablación total del conducto auditivo externo y osteotomía de bulla (TECA-BO)" para obtener información sobre esta cirugía.

¿Cuál es el pronóstico?

Casi todas las infecciones de oído diagnosticadas y tratadas pueden controlarse con éxito. Sin embargo, si no se identifica ni se trata la causa subyacente, el pronóstico será menos favorable. Es posible que se requieran varias revisiones antes de obtener un resultado satisfactorio.

¿Qué importancia tiene tratar una infección de oído?

Los perros con infecciones de oído se sienten incómodos. Sus oídos les causan dolor constante y se rascan y sacuden la cabeza con frecuencia. Esto puede causar un hematoma aural, en el que los vasos sanguíneos del pabellón auricular se rompen, causando una inflamación dolorosa que requiere tratamiento quirúrgico. Las infecciones profundas del oído pueden dañar o romper el tímpano, causando una infección del oído interno e incluso pérdida auditiva permanente.

NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.

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